¿Qué es el Bisfenol A?
El Bisfenol A, que
también se conoce comúnmente como BPA, es un producto químico orgánico que
sirve de bloque básico para la producción de plásticos y revestimientos de alto
rendimiento, principalmente el policarbonato
El policarbonato y las basadas
en BPA ofrecen un gran número de aplicaciones. Entre ellas están los DVDs,
ordenadores y electrodomésticos, lentes y gafas, botellas de agua reutilizables
y recipientes de almacenamiento de alimentos, equipos médicos y materiales de
construcción, pinturas, así como revestimientos para envases de alimentos y
bebidas y muchas más. Una pequeña cantidad de Bisfenol A es utilizada como
componente de fórmulas aditivas antioxidantes en PVC blando y como agente de
revelado en la capa de cobertura del papel térmico.
El bisfenol A o BPA
es una sustancia química empleada desde la década de los sesenta para fabricar plásticos duros y ligeros que se
utiliza en los envases de alimentos y bebidas, en los empastes dentales,
en pinturas y en los cristales de las gafas, entre otros objetos de
uso cotidiano. Francia y España ya ha prohibido el uso de esta sustancia en
todos los materiales que estén en contacto con alimentos infantiles, aplicando
lo que se conoce como "principio de precaución". Y varias
investigaciones han revelado que la excesiva exposición a este material puede
tener efectos perjudiciales para la salud, aunque de momento parece que son de
corto alcance y a altas dosis, y no representan un riesgo que inste a las
agencias de seguridad a tomar nuevas medidas que restrinjan su uso.
Obesidad infantil. Según un estudio que acaba de publicar la revista 'PLoS ONE', las niñas entre 9 y 12 años que presentan niveles más altos de bisfenol A en la orina tienen doble riesgo de ser obesas que aquellas con concentraciones menores.
Arterias más estrechas. Una reciente investigación británica realizada por científicos de las universidades de Exeter y Cambridge reveló que existe una relación directa entre los niveles altos de Bisfenol A en la orina y la estenosis severa de la arteria coronaria, una enfermedad caracterizada por el estrechamiento de las arterias que puede provocar anginas de pecho e infartos.
Dientes. Un estudio francés de la Universidad de París-Diderot a partir de experimentos con ratas recién nacidas sugiere que la exposición diaria a Bisfenol A daña el esmalte de los dientes a edades tempranas. Concretamente, podría causar una patología llamada hipo mineralización incisivo molar (HIM), y que en humanos afecta al 18% de los niños con edades comprendidas entre 6 y 8 años.
Ansiedad. Científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (EE UU) demostraron hace poco que la exposición al DPA durante la gestación, a lactancia y los primeros años de vida puede generar altos niveles de ansiedad debido a cambios en la expresión de genes en la región cerebral de la amígdala, vinculada a emociones como el miedo. Sus conclusiones se dieron a conocer en 'PLOS One'
Obesidad infantil. Según un estudio que acaba de publicar la revista 'PLoS ONE', las niñas entre 9 y 12 años que presentan niveles más altos de bisfenol A en la orina tienen doble riesgo de ser obesas que aquellas con concentraciones menores.
Arterias más estrechas. Una reciente investigación británica realizada por científicos de las universidades de Exeter y Cambridge reveló que existe una relación directa entre los niveles altos de Bisfenol A en la orina y la estenosis severa de la arteria coronaria, una enfermedad caracterizada por el estrechamiento de las arterias que puede provocar anginas de pecho e infartos.
Dientes. Un estudio francés de la Universidad de París-Diderot a partir de experimentos con ratas recién nacidas sugiere que la exposición diaria a Bisfenol A daña el esmalte de los dientes a edades tempranas. Concretamente, podría causar una patología llamada hipo mineralización incisivo molar (HIM), y que en humanos afecta al 18% de los niños con edades comprendidas entre 6 y 8 años.
Ansiedad. Científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (EE UU) demostraron hace poco que la exposición al DPA durante la gestación, a lactancia y los primeros años de vida puede generar altos niveles de ansiedad debido a cambios en la expresión de genes en la región cerebral de la amígdala, vinculada a emociones como el miedo. Sus conclusiones se dieron a conocer en 'PLOS One'
¿Cómo se usa el BPA?
El BPA se usa en materiales para envases para distintos fines. Se usa para prevenir la corrosión de las latas y, cuando se lo usa como revestimiento epoxi, evita la contaminación de los alimentos. Cuando se lo usa en botellas, puede aumentar su resistencia al calor y su durabilidad. Es importante recordar que los envases sirven como importante vehículo de inocuidad alimentaria, ya que protegen los alimentos de los patógenos y otros contaminantes.
¿Quién está en riesgo de exposición al BPA?
En función de la reciente declaración de la FDA, la principal población que genera “algo de preocupación” son los fetos y las mujeres embarazadas, los bebés y los niños. Esta población es potencialmente sensible a la exposición al BPA porque sus cuerpos todavía están en desarrollo y su sistema hepático, que permite al cuerpo desintoxicarse y eliminar sustancias tales como el BPA, es todavía inmaduro.
La FDA apoya medidas razonables de precaución para reducir la exposición humana al BPA. En el caso específico de los bebés y recién nacidos, este organismo no recomienda a las familias cambiar el uso de la fórmula para bebés o de los alimentos porque los beneficios derivados de una fuente estable de buena nutrición superan cualquier posible riesgo de exposición al BPA.
¿Qué está haciendo la FDA para asegurar la salud pública en relación con el BPA?
La reciente declaración de la FDA sirve como actualización de su evaluación del bisfenol A. El organismo, junto con los Institutos Nacionales de la Salud (National Institutes of Health; NIH, por su sigla en inglés), el Departamento de Salud y Servicios Humanos (Department of Health and Human Services; HHS, por su sigla en inglés) y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (Center for Disease Control and Prevention; CDC, por su sigla en inglés), apoya estudios de salud para evaluar más y determinar mejor los posibles efectos para la salud derivados de la exposición al BPA. Esto incluye $30 millones en estudios a través de los NIH. Los resultados de estas investigaciones se esperan en un plazo de 18 a 24 meses.
Entretanto, la FDA está tomando medidas razonables para reducir la exposición humana al BPA en la oferta de alimentos.
o “La FDA apoya las medidas de la industria (alimentaria) para dejar de producir mamaderas y tazas para bebés que contengan BPA en el mercado de los Estados Unidos y sus esfuerzos para reemplazar o minimizar los niveles de BPA en los revestimientos de las latas para alimentos.
o La FDA apoya los esfuerzos de la industria para desarrollar y usar materiales alternativos al BPA.
o La FDA apoya un marco regulador más moderno para nuevas sustancias de contacto con alimentos y explorará opciones para regular el BPA de acuerdo con este marco.
o La FDA establecerá un registro abierto al público para recibir comentarios relacionados con la ciencia en torno al BPA, el cual contendrá documentos científicos relevantes y otros materiales pertinentes”.
¿Qué medidas se pueden tomar para reducir la exposición al BPA en bebés y recién nacidos?
La FDA apoya las siguientes recomendaciones del HHS sobre cómo reducir la exposición de los bebés al BPA.
o Desechar mamaderas, tazas o recipientes para alimentos de plástico gastados o rayados.
o No colocar líquido muy caliente en productos que contengan BPA*.
o Verificar las etiquetas de las mamaderas y recipientes para alimentos para asegurarse de que puedan ser usados en el microondas y en el lavavajillas antes de usarlos con ese fin.
*¿Cómo se puede saber si un producto contiene BPA?
Los consumidores pueden identificar los productos que contienen BPA observando los números en el triángulo que se encuentra en la base de los envases de plástico. Estos Códigos de Identificación de Resinas de la SPI se usan para identificar de qué tipo de plástico está hecho un producto. Los códigos de resinas uno a seis identifican resinas particulares, mientras que el siete (7) incluye todas las demás, incluidas aquellas derivadas del BPA y cualquier combinación de las otras seis.
El BPA se usa en materiales para envases para distintos fines. Se usa para prevenir la corrosión de las latas y, cuando se lo usa como revestimiento epoxi, evita la contaminación de los alimentos. Cuando se lo usa en botellas, puede aumentar su resistencia al calor y su durabilidad. Es importante recordar que los envases sirven como importante vehículo de inocuidad alimentaria, ya que protegen los alimentos de los patógenos y otros contaminantes.
¿Quién está en riesgo de exposición al BPA?
En función de la reciente declaración de la FDA, la principal población que genera “algo de preocupación” son los fetos y las mujeres embarazadas, los bebés y los niños. Esta población es potencialmente sensible a la exposición al BPA porque sus cuerpos todavía están en desarrollo y su sistema hepático, que permite al cuerpo desintoxicarse y eliminar sustancias tales como el BPA, es todavía inmaduro.
La FDA apoya medidas razonables de precaución para reducir la exposición humana al BPA. En el caso específico de los bebés y recién nacidos, este organismo no recomienda a las familias cambiar el uso de la fórmula para bebés o de los alimentos porque los beneficios derivados de una fuente estable de buena nutrición superan cualquier posible riesgo de exposición al BPA.
¿Qué está haciendo la FDA para asegurar la salud pública en relación con el BPA?
La reciente declaración de la FDA sirve como actualización de su evaluación del bisfenol A. El organismo, junto con los Institutos Nacionales de la Salud (National Institutes of Health; NIH, por su sigla en inglés), el Departamento de Salud y Servicios Humanos (Department of Health and Human Services; HHS, por su sigla en inglés) y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (Center for Disease Control and Prevention; CDC, por su sigla en inglés), apoya estudios de salud para evaluar más y determinar mejor los posibles efectos para la salud derivados de la exposición al BPA. Esto incluye $30 millones en estudios a través de los NIH. Los resultados de estas investigaciones se esperan en un plazo de 18 a 24 meses.
Entretanto, la FDA está tomando medidas razonables para reducir la exposición humana al BPA en la oferta de alimentos.
o “La FDA apoya las medidas de la industria (alimentaria) para dejar de producir mamaderas y tazas para bebés que contengan BPA en el mercado de los Estados Unidos y sus esfuerzos para reemplazar o minimizar los niveles de BPA en los revestimientos de las latas para alimentos.
o La FDA apoya los esfuerzos de la industria para desarrollar y usar materiales alternativos al BPA.
o La FDA apoya un marco regulador más moderno para nuevas sustancias de contacto con alimentos y explorará opciones para regular el BPA de acuerdo con este marco.
o La FDA establecerá un registro abierto al público para recibir comentarios relacionados con la ciencia en torno al BPA, el cual contendrá documentos científicos relevantes y otros materiales pertinentes”.
¿Qué medidas se pueden tomar para reducir la exposición al BPA en bebés y recién nacidos?
La FDA apoya las siguientes recomendaciones del HHS sobre cómo reducir la exposición de los bebés al BPA.
o Desechar mamaderas, tazas o recipientes para alimentos de plástico gastados o rayados.
o No colocar líquido muy caliente en productos que contengan BPA*.
o Verificar las etiquetas de las mamaderas y recipientes para alimentos para asegurarse de que puedan ser usados en el microondas y en el lavavajillas antes de usarlos con ese fin.
*¿Cómo se puede saber si un producto contiene BPA?
Los consumidores pueden identificar los productos que contienen BPA observando los números en el triángulo que se encuentra en la base de los envases de plástico. Estos Códigos de Identificación de Resinas de la SPI se usan para identificar de qué tipo de plástico está hecho un producto. Los códigos de resinas uno a seis identifican resinas particulares, mientras que el siete (7) incluye todas las demás, incluidas aquellas derivadas del BPA y cualquier combinación de las otras seis.
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1.
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Tereftalato de polietileno (PET)
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2.
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Polietileno de alta densidad (HDPE)
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3.
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Cloruro de polivinilo (Vinilo)
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4.
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Polietileno de baja densidad (LDPE)
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5.
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Polipropileno (PP)
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6.
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Poliestireno (PS)
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7.
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Otros
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La Sociedad de las Industrias del
Plástico (Society of the Plastics Industries, Inc; SPI, por su sigla en inglés)
introdujo este sistema de codificación voluntaria en 1988. Desde entonces,
muchos estados han incorporado el sistema a sus esfuerzos de reciclado para
informar a los consumidores qué tipos de materiales pueden reciclar en su centro
local. Estos números no indican el nivel de inocuidad del producto. Simplemente
sirven para indicar de qué tipo de plástico está hecho el recipiente para
ayudar a facilitar el proceso de reciclado.
La FDA brindará al público actualizaciones sobre informaciones nuevas relevantes acerca del BPA a medida que estén disponibles.
La FDA brindará al público actualizaciones sobre informaciones nuevas relevantes acerca del BPA a medida que estén disponibles.
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